我們的歷史

我們的歷史

羅馬教廷傳信部在1841年，將香港升級為監牧區。並派駐華總務長若瑟神父（Fr.Theodore Joset）從澳門到香港主辦此事。1842年，若瑟神父在威靈頓街和砵甸乍街交叉口建立了香港第一間教堂：聖母無原罪堂。主要是為了服務遠離家鄉的葡萄牙教友而建的。後來，聖母無原罪堂轉去了堅道。

1845年，灣仔的聖方濟沙勿略小堂建成。之後，米蘭外方傳教會和嘉諾撒修女會來到香港，來自中國內陸的教友也開始增多。為了服務這些離鄉背井的教友。聖方濟沙勿略小堂在1864年擴建，並正式成為堂區。這是香港的第二間教堂，也成為這些外鄉人“家鄉之外的家”。

1868年高神父被委任為宗座監牧。

鑒於當時很多駐香港英軍，剛好駐扎在金鐘一帶的兵房。他們來自愛爾蘭和蘇格蘭，大多是天主教教友。高神父看到英政府資助聖公會建立了聖伯多祿堂，為了能更好的服務這些教友，他就此提出：“為了政府的愛爾蘭軍人中的天主教教友，修建一個離軍營不遠的教堂。”此教堂在1872年11月30日建成並啟用，為哥德式建築，用花崗岩和磚頭建成，地址在半山花園道37號。這是香港第三間天主教教堂。

故此，花園道聖若瑟堂首批服務的信眾，就是這些離鄉別井，遠赴海外的軍人。這些年青人在家鄉之外，在征途中得到聖若瑟堂的牧靈服務，享用來自天主的慰藉。找到“家鄉之外的家”。聖若瑟堂更成為到目前為止，香港唯一的一個，仍在同一個位置、用同樣名稱的，最古老的教堂。

1874年9月22日，強烈颱風襲擊了香港，更伴有輕微地震，聖若瑟堂被夷為平地。

災後教堂立即得到重建，並於1877年6月3日啟用。

二戰期間，教堂被炸彈擊中，卻仍盡力服務教友，但最終還是因為屋頂被白蟻破壞嚴重。不得不在1966年拆毀重建，並在1968年6月1日建成啟用。也就是現在仍在使用的教堂。

往後幾十年，隨著香港經濟的快速發展，本地的外籍人數增多。此時政府管治層、警隊、銀行商行、和教育文化等界的掌權者和管理者，都以英國人為主。這些“上流社會”人士對於宗教信仰的需求，成為聖若瑟堂一直以來“本著開放的精神，服務本時代最有需要的傳教使命”的對象。這些居於山頂或半山區的英政府和工商界精英人士，同樣在聖若瑟堂，找到了“家鄉之外的家”。

1997前後，旅居香港的西方人士離開了香港。同時，又因為香港經濟快速發展，不少本地家庭開始聘用海外家務助理，以至有幾十萬離鄉別井，來到香港做家傭工作。她們很大部份來自菲律賓。得益於天主教傳入菲律賓500年的悠久歷史，這些菲籍外傭多是天主教友。她們每週休息一天，使得星期日的中環成了最多菲律賓聚集的地方。聖若瑟堂剛好就坐落在中環附近，堂區本著一直持守的“以來的開放的精神，服務本時代最有需要的傳教使命”的精神。在最近數十年服務這些他鄉謀生的年青女仕。在這裡，她們得到牧靈服務；在這裡，有天主聖言和神父的教導，為她們指導生活的方向、和工作的態度；在這裡，她們得到與鄉親友好相聚互助的歡樂；在這裡，她們找到了“家鄉之外的家”。

雖然聖若瑟堂主日彌撒幾乎每小時一台。更一向以英文為主，並沒有中文彌撒。但是，在我出任主任司鐸後，可能有些居住在附近的本地老年教友，知道我是中國人。故此來到我的辦公室，請求我為他們開設廣東話彌撒。又因為在我到來之後，修建了直通一樓教堂的電梯。以前雖然住在附近，但是卻因為腿腳不方便上樓，而不能參加主日彌撒的。現在終於可以坐電梯來，參加主日彌撒了。而且，聖若瑟堂有著大量的停車位，無論是坐的士過來，還是駕車過來停在教堂，都很方便。經過數月籌備，在教堂職員及眾多熱心教友義工協助下。於2019年4月開始，在每周星期六下午4點30分，開始了中文廣東話提前主日彌撒。一直到現在，參與人數逐漸增加，服務彌撒的信友亦不斷增多。使附近和有特別需要的教友受益。他們在“自己家不遠處，找到了家”。

聖若瑟堂亦在2019年開辦了“聖福若瑟廣東話慕道班”和“聖福若瑟普通話慕道班。聖若瑟堂在2021年4月3日，迎來了百多年來首批大約30個，通過中文慕道班培訓而接受洗禮的教友。這開拓了堂區為本地及內地來港華人服務的新篇章。這些新移民，通過聖若瑟堂的慕道班，在堂區建立了“家鄉之外的家”。他們在這裡，一起祈禱、讚頌、和傳掦天主的愛。並透過各種活動和服務，以及信友間互相關愛支持，踐行基督徒“愛主、愛人”的誡命。慢慢的，這些新移民開始融入香港社會——這個“家鄉之外的家”。

通過反思我們聖若瑟教堂的服務歷史，並在這個聖若瑟年學習聖若瑟的精神，我相信我們的堂區精神是：“以開放的心服務於時代的需要；讓我們的教堂成為離開家鄉的教友們的家鄉之外的家”。